歐洲航天局ESA7日宣布，數(shù)月前發(fā)射升空的“LISA探路者”探測器，已成功驗(yàn)證了在太空探測引力波的關(guān)鍵技術(shù)。

研究人員在的美國著名物理學(xué)期刊《物理評論快報》上報告說，最初兩個月的實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)顯示，“LISA探路者”探測器內(nèi)的兩個金鉑合金立方體幾乎保持了靜止，且兩者的相對加速度甚至不及地球引力的1萬兆分之一(一個重力加速度的10的負(fù)16次方)。這一精確度比預(yù)期水平高出5倍，充分證明所測試的技術(shù)能夠滿足在太空中建立引力波天文臺的要求。

那么，引力波究竟是個什么鬼?引力波就像時空結(jié)構(gòu)中的漣漪，如果把空間想象成一塊巨大的橡膠膜，那些有質(zhì)量的物體就會讓橡膠膜彎曲，就像我們站在蹦床上時引起床墊變形一樣。質(zhì)量越大，空間被彎曲得越厲害。

比如地球圍繞太陽轉(zhuǎn)動的原因就是因?yàn)樘柗浅Ｖ?，?dǎo)致太陽周圍空間出現(xiàn)巨大變形，如果試圖在巨大的變形周圍以直線運(yùn)動，你會發(fā)現(xiàn)其實(shí)是在沿著一個圓運(yùn)動，這就是軌道運(yùn)轉(zhuǎn)。并沒有實(shí)際的力拉著行星運(yùn)轉(zhuǎn)，僅僅是因?yàn)榭臻g的彎曲。

只要有質(zhì)量的物體加速，改變了空間形狀，引力波就產(chǎn)生了，你可以想象湖面的漣漪。當(dāng)高密度、大質(zhì)量的物體在宇宙里加速——比如黑洞或者中子星——它們會在時空的墊子上泛起漣漪。這些波紋攜帶著大質(zhì)量物體的引力輻射，在廣闊的宇宙中傳播。激光干涉引力波觀測站的存在就是為了捕捉這種微弱的波動。

1915年，愛因斯坦發(fā)表廣義相對論論文，革新了自牛頓以來的引力觀和時空觀，創(chuàng)造性地論證了引力的本質(zhì)是時空幾何在物質(zhì)影響下的彎曲。1916年愛因斯坦在廣義相對論的框架內(nèi)，又發(fā)表論文論證了引力的作用以波動的形式傳播。

分析認(rèn)為，目前引力波的測量方法以激光干涉為主，高功率激光器以及功率放大設(shè)備是其中的核心，因此可以從技術(shù)發(fā)展的角度關(guān)注激光器企業(yè)。

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